P3429: Válvula de escape del cilindro 4 — circuito de control abierto

El circuito de control de la desactivación de la válvula de escape del cilindro 4 tiene un fallo.

El circuito de control está abierto: el módulo accionó el solenoide y no vio volver ninguna corriente.

Un circuito abierto es el menos ambiguo de estos fallos y a menudo el menos grave. El módulo no está informando de que la desactivación fallara; está informando de que el hilo no está. Un conector roto, un hilo rozado, un borne corroído o un bobinado de solenoide averiado se leen todos igual, y el fallo es eléctrico y no mecánico.

Lo que lo convierte en la única variante en la que es menos probable que la respuesta sea el aceite — aunque sigue habiendo que comprobarlo, porque estos motores castigan un aceite descuidado por vías que se manifiestan en otros sitios.

La desactivación de cilindros apaga medio motor mientras usted conduce, y no está pensada para que el conductor lo note.

Con poca carga — un crucero llano por autopista le pide a un motor grande una pequeña fracción de lo que puede dar — un motor desperdicia combustible bombeando un aire que no necesita. La mariposa está casi cerrada, así que cada carrera de admisión tira contra un vacío. Esa pérdida por bombeo es una fracción real del combustible quemado.

Así que el motor apaga cilindros: el combustible y la chispa se cortan, y las válvulas se mantienen cerradas. Los cilindros que quedan tienen entonces que trabajar más para dar la misma potencia, lo que abre más la mariposa y reduce la pérdida por bombeo de todos ellos. Esa es toda la ganancia — viene de desestrangular los cilindros que siguen funcionando, no de los que se pararon.

Las dos válvulas tienen que quedarse cerradas, y esa es la parte que merece entenderse.

Si solo se cortara el combustible, el cilindro seguiría bombeando aire — arrastrando del cigüeñal, y empujando oxígeno frío a través del catalizador, lo que trastorna la mezcla que los sensores de oxígeno intentan leer. Así que las válvulas se mantienen cerradas y la carga queda atrapada.

Un cilindro lleno de aire atrapado se convierte en un muelle. El pistón lo comprime al subir y el aire empuja de vuelta al bajar, devolviendo casi toda la energía. Un cilindro desactivado es casi gratis de llevar — y eso solo funciona si la trampa aguanta, que es por lo que los circuitos de admisión y de escape se vigilan por separado y cada uno tiene su propio código.

Casi todos estos sistemas los acciona el aceite del motor, y por eso el estado del aceite domina las causas.

El solenoide no mueve la válvula. Encamina la presión de aceite hasta un taqué que se colapsa, así que la leva del árbol empuja contra una pieza que cede en lugar de abrir la válvula. El aceite es a la vez el fluido de trabajo, el camino de la señal y el lubricante.

Lo que hace a este sistema inusualmente sensible a un aceite que un motor normal toleraría. Un aceite viejo, con el cambio atrasado, de la viscosidad equivocada, o diluido con combustible se mueve más despacio y tiene más probabilidades de dejar barniz en unos conductos más estrechos que una mina de lápiz. Un nivel de aceite bajo lo hace también, porque la presión que mantiene un taqué en su sitio es lo primero que se cae al ralentí y en caliente.

Así que antes de condenar un solenoide: compruebe el nivel del aceite, su estado y cuándo se cambió por última vez. En estos motores eso es diagnóstico, no un preliminar.

Detrás de estos códigos hay un fallo mecánico que merece conocerse, porque es caro y es frecuente.

Un taqué desactivador que no vuelve a engranar limpiamente deja una válvula fuera de paso con el árbol de levas. El motor tiene fallos de encendido en ese cilindro, y la leva que corre sobre un taqué mal cargado puede desgastarse plana — momento en el que la reparación es un árbol de levas y unos taqués en lugar de un solenoide.

Un código de circuito de control puede ser el aviso temprano de eso. No siempre: un circuito abierto suele ser solo un circuito abierto. Pero un fallo de desactivación acompañado de un fallo de encendido en el mismo cilindro, o de un tableteo que cambia con la carga, es motivo para dejar de conducir y hacerlo mirar en lugar de borrar el código y ver si vuelve.

Un cilindro, dos circuitos, y el corpus lleva los dos. Los lados de admisión y de escape del mismo cilindro son códigos separados porque son solenoides separados haciendo mitades separadas de un mismo trabajo. Ver solo uno de la pareja no significa que el otro esté sano — significa que solo uno ha suspendido una prueba por ahora. Compruebe el código hermano del cilindro 4 ya que está.